A dança do ventre é uma dança oriental, cuja origem em termos de localização geográfica é desconhecida, porém existem inúmeras teorias sobre seu surgimento, alguns dizem que surgiu no antigo Egito, outros dizem que ela nasceu na Índia, outros ainda, que foi a antiga civilização Suméria o berço desta arte. O que existe em comum entre estes relatos, é o caráter religioso sagrado da dança do ventre, já que todos afirmam que era utilizada nos cultos ou rituais destinados à grande Deusa Mãe como forma de celebração à vida e agradecimento pela fertilidade concedida, a dança era ritualística e não havia apresentações em público. Essas mulheres reverenciavam as deusas que acreditavam serem as responsáveis pela vida da terra, pela vida gerada no ventre da mulher, e pelos ciclos da natureza, a dança neste caso, era uma forma propícia ao transe, ou seja, uma condição propícia ao contato com estas divindades. Era também, uma forma de preparar a mulher para a relação sexual, a gravidez e o parto, já que trabalha intensamente os músculos envolvidos neste processo.

Originalmente o nome da dança do ventre é Raks El Shark, que significa Dança do Leste, posteriormente os franceses traduziram como Danse Du Ventre, os ocidentais como Bellydance, chegando ao Brasil como Dança Oriental Árabe, ou seu nome mais popular: Dança do Ventre.

Na atualidade, é mais utilizada como forma de lazer, de prática de exercício físico, de melhorar a auto- estima, e ainda autoconhecimento, dentre outros motivos. Mais que uma dança, a dança do ventre representa o mistério sagrado da vida e todos os seus aspectos, sejam eles físicos, mentais, emocionais ou espirituais. Talvez venha daí seu poder hipnótico, combinando movimentos sinuosos, e leves com movimentos fortes e vigorosos, proporcionando um espetáculo de pura beleza e encantamento para quem assiste, vem conquistando cada vez mais adeptas através de sua mensagem de alegria, sensualidade e vitalidade.

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